MotherBoard, Tarjeta
Madre o Placa Principal
Todo computador tiene una placa base conocida como
tarjeta madre, placa madre o placa principal (motherboard o mainboard en
inglés), Su nombre se debe a que es una tarjeta de circuito impreso a
la que se conectan los componentes que constituyen la computadora (que es una maquina
electrónica que recibe y procesa datos para convertirlos en información
conveniente y útil). Debido a esto recibe dicho nombre ya que es la pieza más
importante para poder armar cualquier computador, pues está compuesta por una
serie de circuitos integrados, entre los que se encuentra el
circuito integrado auxiliar (chipset),
que sirve como centro de conexión entre el Microprocesador o CPU (Unidad de
Proceso central), la memoria de acceso aleatorio o RAM), los slots o ranuras de
expansión y otros dispositivos.
Es así como esta va instalada dentro de un Case (carcasa) o gabinete que
vienen en presentaciones de torre o de escritorio (Desktop) que ya cuenta
normalmente con una fuente de poder para la alimentación de la Placa madre y
otros dispositivos como el disco duro, DVD ROM, etc., tienen un panel para
conectar dispositivos externos y muchos conectores internos y zócalos para
instalar componentes internos.
La placa madre, además incluye un Firmware llamado BIOS (el cual es
un bloque de instrucciones de maquina grabado en un tipo de memoria de lectura
y escritura llamada ROM, EEPROM, FLASH, etc), que le permite realizar las
funcionalidades básicas del computador como es el almacenamiento de fecha y
hora, verificación o prueba en el encendido del computador de los distintos los dispositivos, como el vídeo, teclado,
mouse, memoria, Disco Duro y demás dispositivos que son parte de la carga del
sistema operativo instalado. Es por eso que el BIOS contiene el software que
maneja físicamente el hardware de todos los dispositivos conectados a la MotherBoard
desde el momento del encendido y prepara además el entorno para cargar un
sistema operativo en la memoria RAM.
Funciones de la MotherBoard
- Interconectar todos los dispositivos internos, tales como discos duros, unidades ópticas, disqueteras, etc.
- Por medio de puertos, permitir la entrada y salida de información con distintos dispositivos externos.
- Permitir la extensión de capacidades de la computadora por medio de ranuras especiales para tarjetas de expansión.
- Albergar al cerebro de la computadora: el microprocesador, en un conector espacial para el
- Adecuarse con la velocidad del microprocesador por medio de un circuito integrado especial llamado "Chipset" el cuál viene soldado también a la placa.
La placa madre puede ser clasificada según
sus factores de forma en:
- Motherboards Moderna: estos son los que se usan actualmente. La mayoría de estas surge a partir de la adaptación de Motherboards previas.
- ATX: estos son los sistemas estándares, son los diseños más utilizados hoy en día, además son muy flexibles. Este tipo de formato fue introducido a partir de mediados de la década de los noventa. Surge con el fin de mejorar problemas del formato Baby AT. Detrás de esta placa es colocado un pequeño ventilador para evitar que se generen accidentes relacionados con las altas temperaturas.
- Micro ATX: estas placas son muy pequeñas como bien lo indica su nombre. Por su tamaño generalmente se le adhieren muchos puertos de USB y de WIFI. Además suelen ser bastante económicos.
- Flex ATX: estos formatos de placa también son de dimensiones muy pequeñas y resultan aún más económicas que las anteriores. Estas placas comenzaron a ser utilizadas a fines de la década de los noventa. Estas son totalmente compatibles con los sistemas de ATX.
- WTX: es utilizado con servidores de un tamaño no muy grande y además resultan muy eficaces. Fue presentada a fines de los noventa. Estas placas están hechas para evitar que se caliente el CPU, eliminando el calor. Por otro lado estos formatos son diseñados para que la placa madre sea protegida de las ondas electromagnéticas.
- NLX: estas tarjeta suelen ser utilizadas en oficinas, son muy prácticas a la hora de realizar el mantenimiento y controles necesarios. Comenzaron a ser utilizadas en el año 1996. Surge con el objetivo de mejorar el formato de su placa antecesora, la LPX. Para ello se le colocó una placa extra, con el fin de poder conectarla a los periféricos.
